Un gravamen hipotecario es una carga o derecho real que se establece sobre un bien inmueble, como una casa o un terreno, como garantía del pago de un préstamo. En esencia, la propiedad se usa como respaldo para que el prestamista (generalmente un banco) pueda recuperar su dinero en caso de que el deudor no cumpla con los pagos acordados.

El asesinato de Lesbia Biaggi

El día 15 de octubre de 1961 A las dos de la madrugada el señor Víctor Silva escuchó un golpe seco, de inmediato pensó en su vehículo pues siempre lo dejaba estacionado fuera de la casa, fue hacia la ventana para verificar que todo estuviera bien.

La calle estaba desierta, nunca llegó a imaginar Silva que en ese mismo momento un horrible crimen había tenido lugar en la casa vecina.

Tres horas después Carmen María Azanza de Liccioni se acercó hasta la vivienda de los Biaggi en busca de su amiga Lesbia, esto lo hacía todos los domingos pues tenían por costumbre ir juntas al mercado; al notar que puertas y ventanas estaban cerradas se retiró. Ella sabía que los miembros de la familia habían estado en una fiesta el día anterior y supuso que aún dormían.

A las 6 y 20 de la mañana el señor Víctor Silva estaba quitando el rocío que cubría el parabrisas de su carro mientras su esposa regaba las plantas, vieron salir a su vecino el padre Luis Ramón Biaggi quien parecía llevar algo en las manos, se notaba bastante nervioso, no los saludó, se montó en su automóvil y arrancó sin siquiera calentar el motor. Al salir casi choca con la reja del frente.

Silva le comentó a su mujer María Concepción: “Ese padre está loco”. Unos minutos más tarde escucharon un grito desgarrador. Ese mismo día, al sentir el ruido del carro de su hijo la señora Carmen Tapia despertó sobresaltada, se levantó, quiso ver si su hija ya se había levantado por lo que se acercó hasta su cuarto.

Al entrar lo primero que vio fue un enorme charco de sangre y los pies de su hija que asomaban por detrás de la cama, sobresaltada comenzó a gritar pidiendo ayuda. Su vecina, María Concepción de Silva acudió presurosa para ver con horror que Lesbia estaba tirada de espaldas, semidesnuda al lado derecho de su cama, el cuerpo estaba rígido y frío y su cabeza y partes íntimas llenas de sangre.

En pocos minutos la calle estaba llena de curiosos, alguien llamó a la policía. En el momento que esta llegaba, el maestro Félix Rodríguez pasaba cerca del sitio y uno de los vecinos le pidió que fuera a avisar al padre Biaggi. Sin saber exactamente de qué se trataba, Félix se dirigió hasta la Iglesia en la que Luis Biaggi era párroco. Cuando llegó ya la misa había concluido.

Félix entró corriendo y pálido le dijo al cura: “Padre, que vaya urgente a su casa que allá ha sucedido una tragedia”. Luis Ramón Biaggi con gesto desesperado le preguntó al maestro: “¿Qué le ha pasado a mi hermana?” se despojó velozmente de los ornamentos y salió corriendo hacia el carro. Félix Rodríguez al ver que el sacerdote estaba en shock le quitó el suiche y se dispuso a manejar él.

Revisión de la escena del crimen

El jueves 19 de octubreel equipo de la Policía Judicial se instaló desde las 6 de la mañana en casa de la familia Biaggi con la intención de revisarla palmo a palmo, ya se había hecho una primera experticia pero Carlos Olivares quería asegurarse de que nada hubiese quedado por fuera.

 En la conversación que se tuvo con el médico forense este le había confirmado Una sola de las heridas había causado la muerte y los 3 restantes fueron pos-mortem, el agresor había tenido o tenía blenorragia.

Según lo declarado por la madre y por el sacerdote, las puertas y ventanas de la casa estaban cerradas, así que había que establecer por dónde y cómo entró el asesino, por otro lado y de acuerdo a la información recabada en el vecindario nadie escuchó gritos a la hora en que ocurrió el crimen, ni siquiera los vecinos más próximos; solo se tenía ese detalle del golpe seco que oyó Víctor Silva a eso de las 2 am.

El que la muchacha no gritara indica que posiblemente conocía a la persona que la agredió, se sabe que estaba sedada pues antes de dormir había tomado Ecuanil, un calmante prescrito por su médico pues la muchacha era una persona muy nerviosa, se sabe además que luego tampoco pudo gritar porque la sangre había inundado su sistema tráqueo-bronquial.

La investigación y descubrimientos

Después de haber investigado, todo señalaba que había sido el padre, Luis Biaggi, se encontró que el padre no tenía tan buena conducta, le gustaba andar detrás de las jovencitas del liceo, según cuenta mucha gente siempre se le ve por la redoma montando en el carro a esas muchachas.

El cura iba ido varias veces al hotel bolívar con prostitutas, se sabe que contrajo blenorragia y se la había estado curando en secreto con una señora que ponía inyecciones.

Además, y según declaró la propia madre, el cura celaba mucho a su hermana, le imponía como vestirse, le prohibía salir sola y tenía siempre problemas con el novio. De hecho la obligó a romper el noviazgo que tuvo antes con un muchacho llamado Cipriano Perpetui, alegando que no le convenía pues no era más que un simple mecánico.

Félix Rodríguez quien fue la persona que fue a avisarle a Luis Biaggi que en su casa había pasado algo declara que el de inmediato pregunto que le había pasado a su hermana, el padre no podía saber que era su hermana, nadie se lo había dicho, habían  pisadas que salían del cuarto de Lesbia y terminaban en el del cura y les ordenó a los técnicos revisar minuciosamente el cuarto de este.

En la habitación de Luis Biaggi consiguieron unos trapos que parecían haber sido usados como mordaza y un pañuelo lleno de sangre, todo esto se recogió y fue enviado junto con el resto de las evidencias a los laboratorios de criminalística en Caracas.

Detención y juicio y sentencia de Biaggi

El 25 de octubre de 1961 el presbítero es detenido luego de intensos interrogatorios. No fue fácil para el fiscal lograr que accediera a que se tomaran las muestras necesarias para ser evaluadas; pues Luis Biaggi, visiblemente molesto alegaba que se estaba ofendiendo su dignidad de sacerdote.

Cuando por fin consintió en entregar muestras de sangre, de cabellos y de semen estas fueron enviadas al laboratorio de Caracas para los respectivos análisis. Ese día el caso quedó policialmente cerrado, ahora todo quedaba en manos de los tribunales de la república.

El 20 de enero de 1964 Luis Biaggi fue absuelto por el Juzgado Primero en lo Penal de San Juan de los Morros, el 30 de julio de ese mismo año es puesto en libertad condicional.

Finalmente el 26 de abril de 1967 Luis Biaggi es absuelto de todos los cargos por un tribunal colegiado. Según los tribunales no existían pruebas concluyentes; pese a que los indicios lo acusaban, varias de las evidencias recabadas no eran categóricas, por ejemplo:

• En el informe presentado por los técnicos del laboratorio de criminalística se decía que la comparación macrométrica hecha entre los cabellos encontrados en la mano de la víctima con la muestra tomada del sacerdote tenían una notable semejanza, no se empleaba la palabra “Idéntico”; con relación a esto los peritos argumentaron que no habían usado la palabra Idénticopues ningún organismo biológico lo es.
• En cuanto a la huella plantar tampoco se pudo determinar con exactitud que perteneciera al indiciado y el arma homicida jamás fue encontrada. Tal vez decían algunos, el objeto que Víctor Silva y su esposa aseguraron haber visto entre las manos del sacerdote cuando salía de la casa era el arma, pero no eran más que especulaciones.

El Derecho Mercantil es una rama crucial del ordenamiento jurídico, y entender sus fuentes es clave para comprender cómo se regulan las actividades comerciales. En términos generales, las fuentes del derecho son los orígenes o los medios a través de los cuales se crean, desarrollan y manifiestan las normas jurídicas. Estas se dividen tradicionalmente en formales y materiales.

Las fuentes formales del derecho son aquellas que, por cumplir con procedimientos y formalidades específicas, poseen un carácter obligatorio y son coercibles, es decir, pueden ser exigidas su cumplimiento. Incluyen elementos como la legislación, los tratados internacionales, la jurisprudencia, la costumbre jurídica y los principios generales del derecho.

En el ámbito específico del comercio, las fuentes del derecho mercantil son aquellas que dan origen a las normas que rigen las actividades de los comerciantes y los actos de comercio. Al igual que en otras áreas del derecho, podemos clasificarlas en fuentes escritas y no escritas, cada una con su propia relevancia y aplicación.

Comerciante

De manera amplia, un comerciante es una persona que se dedica al comercio, siendo el comercio una actividad económica que consiste en el intercambio de bienes y servicios entre los miembros de una sociedad para obtener una ganancia.

El concepto legal del comerciante

Para poder delimitar el campo de aplicación de la ley a ciertos casos o personas que cumplan ciertos roles en la sociedad, el ordenamiento jurídico describe  condiciones para determinar la competencia.

El derecho mercantil o derecho comercial no es una excepción y las leyes establecen condiciones con las que debe cumplir una persona para poder ser considerado comerciante y, por lo tanto, estar sujeto a las normas del comercio.

Las leyes de diferentes países describen expresamente condiciones con las que debe cumplir una persona para entrar en la categoría de comerciante, esto se desarrolla a continuación:

Elementos inmersos en el concepto legal del comerciante

El concepto legal de comerciante se extrae de los Códigos de Comercio de cada país, por ejemplo, en el caso de Venezuela,  en su artículo  10, dispone:

Son comerciantes los que teniendo capacidad para contratar hacen del comercio su profesión habitual, y las sociedades mercantiles (1).

 Los elementos inmersos en dicho concepto son:

• La capacidad para contratar.
• La  realización de actos de comercio
• Hacer del comercio su profesión

1.    La capacidad para contratar

 La capacidad para contratar es la facultad que tiene un individuo de realizar actos jurídicos válidos por su propia voluntad que generen efectos jurídicos sobre sus propios intereses.

La capacidad para contratar como requisito para ser comerciante es discutida y criticada por parte de la doctrina con los argumentos de que puede haber comerciantes que no tengan una capacidad general para contratar como los emancipados.

Otro argumento es que alguien con capacidad puede quedar excluida del ejercicio del comercio, como pasa con los inhabilitados. A pesar de dicha posición, el los Códigos de Comercio vigentes siguen teniendo a la capacidad para contratar como parte del concepto legal de comerciante.

2.    La realización de actos de comercio

  La cualidad de comerciante en muchos países se determina con un criterio real, es decir, con la verdadera realización de actos de comercio. Los actos de comercio son los actos jurídicos que tienen lugar en el ámbito comercial, algunos son los que figuran en los artículos de su Código de Comercio, en Venezuela se enumeran 23 y algunos de ellos son:

• La compra, permuta o arrendamiento de cosas muebles hecha con ánimo de revenderlas, permutarlas, arrendarlas o subarrendarlas en la misma forma o en otra distinta; y la reventa, permuta o arrendamiento de estas mismas
• La compra o permuta de Deuda Pública u otros títulos de crédito que circulen en el comercio, hecha con el ánimo de revenderlos o permutarlos; y la reventa o permuta de los mismos títulos.
• La compra y la venta de un establecimiento de comercio y de las acciones de las cuotas de una sociedad
• La comisión y el mandato comercial.

Sin embargo, existe un problema en la doctrina para formular un concepto que defina en su totalidad a los actos de comercio. Tienden a regirse por los que están enumerados en sus leyes, y, a veces, en otros que no estando expresamente establecidos pueden ser considerados de comercio, pero esto depende de cada país.

3.    Hacer del comercio su profesión habitual

 Este requisito es practicar repetidamente el comercio y es importante resaltar que la ley no exige la dedicación exclusiva al comercio, sino que sea un hábito y lo ejerza de forma repetida cada cierto tiempo. Y que se haga con fines mercantiles sin importar que al mismo tiempo se ejerza otro oficio o profesión.

En relación con estos tres requisitos, la doctrina ha sugerido integrar los requisitos del ánimo de lucro y ejercer el comercio en nombre propio.

4.    Ánimo de lucro

El ánimo de lucro es la intención de obtener ingresos o ganancias con la actividad.

5.    Ejercer el comercio en nombre propio

Significa que debe haber independencia, aunque no necesariamente debe ser una independencia económica completa, lo que interesa es que la persona haga la transacción por su cuenta y corriendo con los riesgos y recibiendo los beneficios de las operaciones.

Actos de Comercio

Los actos de comercio son actos jurídicos, transacciones u operaciones de naturaleza comercial que tienen un propósito lucrativo, y esa es la característica esencial que los define, aunque no todos implican un intercambio inmediato de bienes o servicios, por ejemplo, en algunos países, el solo acto de crear una empresa se considera acto de comercio.

Constituyen el eje central que delimita el ámbito de aplicación del Derecho Mercantil frente al Derecho Civil, caracterizándose por su habitualidad, profesionalidad y su inherente propósito de especulación económica. Es decir, que al existir un acto de comercio, se sabe que se aplica el Derecho Mercantil y leyes correspondientes en lugar del civil.

La comprensión de estos actos es fundamental para entender cómo se estructuran las relaciones comerciales y cómo la legislación civil y mercantil interactúa para regular el dinámico mundo de los negocios. Desde la compraventa de bienes hasta operaciones financieras complejas, los actos de comercio son la base sobre la cual se edifica la actividad económica, siendo ejecutados tanto por individuos como por organizaciones.

La costumbre como fuente de derecho

La costumbre es una fuente de derecho de baja jerarquia, es decir, se aplica para suplir vacios de la ley o para yudar con la interpretación de normas existentes. Por ejemplo, el artículo 9 del Código de Comercio de Venezuela establece la función y características de la costumbre:

Las costumbres mercantiles suplen el silencio de la ley, cuando los hechos que la constituyen son uniformes, públicos, generalmente ejecutados en la república o en una determinada localidad y reiterados por un largo espacio de tiempo que apreciaran prudencialmente los jueces.

Características de la costumbre

Las características de la costumbre son las siguientes:

1. 1. Carácter supletorio: La costumbre actúa como una norma que suple el vacío o silencio de la ley. Cuando no existe una disposición específica sobre un caso, la costumbre puede ser utilizada como una norma aplicable.

   2. Formalidad: La costumbre debe cumplir con requisitos y procedimientos establecidos para ser reconocida como parte del ordenamiento jurídico. Esto implica que debe ser aceptada y seguida de manera generalizada por la comunidad o parte de ella.

   3. Basada en el uso y práctica social: La costumbre se origina en el uso y la práctica social repetitiva, uniforme y constante a lo largo del tiempo. Es el comportamiento generalizado de la comunidad lo que la convierte en costumbre, ya que refleja una forma establecida de actuación en determinados contextos.

La prueba de la costumbre

La prueba de la costumbre se basa en la verificación de las prácticas y usos reiterados, repetitivos y uniformes llevados a cabo por las personas en sus actividades cotidianas. En el ámbito de la costumbre mercantil, se refiere a las actividades realizadas por los comerciantes en el ejercicio de sus actividades comerciales.

Para probar la existencia de una costumbre, se deben cumplir ciertos requisitos:

1. Existencia ininterrumpida: Se debe demostrar que la costumbre ha estado presente de manera continua y sin interrupciones durante un período de tiempo suficientemente largo, según la apreciación del juez.

2. Acuerdo entre las partes: La costumbre debe haber surgido como resultado de un acuerdo tácito entre las partes involucradas, sin ningún vicio del consentimiento. Esto implica que las prácticas deben ser seguidas voluntariamente y aceptadas por quienes las aplican.

3. Coherencia con otras costumbres: La costumbre en cuestión debe tener coherencia y concordancia con otras costumbres existentes en el ámbito relevante. Debe estar en consonancia con el contexto y las prácticas comunes en la comunidad.

4. Certidumbre: La costumbre debe ser clara, precisa y comprensible. No puede ser ambigua o sujeta a interpretaciones contradictorias.

5. Aceptación y obligatoriedad: La costumbre debe ser ampliamente aceptada y considerada como obligatoria por aquellos a quienes se aplica. Debe tener importancia significativa en el ámbito en el que se aplica.

Usos de la costumbre

La costumbre tiene tanto un uso normativo como un uso interpretativo en el ámbito del derecho.

El uso normativo de la costumbre se refiere a su capacidad para llenar los vacíos o lagunas existentes en la legislación. Por otro lado, el uso interpretativo de la costumbre implica utilizarla como una herramienta para interpretar y dar sentido a las normas establecidas en la ley. 

 Usos interpretativos de la costumbre o costumbre secumdum legem

• La costumbre de uso interpretativo recibe el nombre de costumbre secumdum legem  (según la ley o acorde con la ley).
• Es la que cumple una función complementaria, contribuyendo a dar sentido, completar y ayudar con interpretación de las normas formales, ayuda a fijar el significado y alcance de ciertos estándares y nociones jurídicas y sociales.
• La costumbre interpretativa no tiene ningún contenido distinto al de la ley, pues la ley resulta del comportamiento natural y repetitivo.
• En el ámbito mercantil la costumbre interpretativa sirve para entender el sentido de algunas frases técnicas del comercio y para interpretar los actos y contratos realizados por los comerciantes que si tienen una regulación expresa.

 Usos normativos de la costumbre o costumbre praeter legem

• La costumbre de uso normativo recibe el nombre de costumbre praeter legem (más allá de la ley)
• La costumbre de uso normativo cumple una función supletoria o subsidiaria, porque se aplica en ausencia de toda norma jurídica que regule un asunto en concreto.
• La costumbre normativa, como su nombre lo indica, tiene un contenido normativo y adopta un carácter formal, porque el comportamiento que la constituye no está previsto ni prohibido por la ley, sino que ella llena los vacíos legales. En el derecho mercantil venezolano se le atribuye a la costumbre un uso supletorio, normativo y formal cuando existen lagunas en la ley.