La Burocracia, Modelo de Weber y Organización Formal

La burocracia y el modelo burocrático de Max weber

El modelo burocrático de Max Weber es una concepción teórica del tipo de organización formal ideal y es en la actualidad el modelo de organización más conocido. Concibe a la burocracia conforme a la definición antes vista, pero enfatiza que estos procesos ocurren dentro de una estructura de autoridad legal, surgen entonces los siguientes términos:

• Autoridad: Es la probabilidad de que ciertas órdenes de una fuente legítima sean obedecidas voluntariamente porque se considera legítima dicha fuente.
• Poder: El poder es la posibilidad de hacer cumplir la voluntad aunque exista resistencia.

Diferencia entre Autoridad y poder

La autoridad se diferencia de otros tipos de influencia social, como el poder con el cual se hace cumplir la voluntad de quien ordena a pesar de que exista resistencia. La autoridad puede provenir de una persona o de un ente impersonal, ejemplo del primero es un trabajador y del segundo el ordenamiento jurídico de un país.

En una organización, la autoridad toma lugar cuando los subordinados cumplen voluntariamente las órdenes de su superior. Según Weber, son los valores y creencias del grupo los que dan legitimidad a la autoridad.

Ver más sobre la diferencia y relación entre la autoridad y poder.

Características de la burocracia 

La burocracia, según Max Weber, tiene siete características fundamentales y son:

• Especialidad. Es tener capacidad y especialización para hacer el trabajo.
•  Profesionalidad. Se trata de que quienes ocupen las posiciones son profesionales altamente calificados.
• Racionalidad. La organización se planifica y actúa según lineamientos basados en la lógica y eficiencia.
• Impersonalidad. La autoridad depende del cargo y  no de la persona. 
• Jerarquización. Las posiciones y oficinas tienen diferentes rangos, uno mayor que el otro.
• Estabilidad. Es la garantía de permanencia dentro de la organización en ejercicio del puesto que corresponde.
• Autonomía. Consiste en que los individuos pueden tomar decisiones dentro de los límites de sus funciones y naturaleza de sus actividades.

Tipos de autoridad

Son los valores y creencias del grupo los que dan legitimidad a la autoridad, de allí surgen tres tipos de autoridad que se distinguen por dichos valores y creencia, los tipos de autoridad son autoridad tradicional, autoridad carismática y autoridad legal.

• Autoridad tradicional

La autoridad tradicional se fundamenta en lo divino y sagrado, por lo que quien ejerce la autoridad es visto como tal, existen creencias sobre lo sagrado, como el caso del papa y la misma contribuye a la perpetuación del orden social existente.

• Autoridad carismática 

En contraposición, rechaza y se opone a lo tradicional e intenta cambiar el orden social, existe la percepción de que el líder trae nuevas y mejores realidades, ejemplo de esto es Martin Luther King.

• Autoridad legal

La autoridad legal es la que emana de un cuerpo de normas que han sido creadas para regular la conducta del hombre en la sociedad, normas creadas por hombres y siguiendo un procedimiento establecido; la obediencia se debe a normas impersonales, no a individuos.

Es la autoridad legal la que da origen a la organización burocrática, que como se dijo, es la racionalmente generada para alcanzar la eficiencia, es la organización formal a través de sus normas quien otorga la autoridad.

Críticas al modelo burocrático

El modelo burocrático es criticado principalmente por los estudiosos del comportamiento humano, quienes argumentan que el modelo ignora a la organización informal y que condiciona y limita la personalidad de las personas, que dificulta la adaptación al cambio y que causa disfuncionalidades en la organización.

Variaciones intraorganizacionales de la burocracia      

La burocracia está más presente en unas organizaciones que en otras en la medida en que cumpla en mayor o menor grado con las características antes explicadas, e incluso, dentro de una misma puede haber variaciones.

Otros enfoques o teorías de la organización formal

• La teoría de la toma de decisiones

Además de Weber, el autor Herbert Simón trata a la estructura con otro enfoque, la ve como una estructura de toma de decisiones en donde cada persona, según ciertos lineamientos, toma decisiones satisfactorias a partir de alternativas conocidas. Enfatiza que se toman decisiones satisfactorias y no necesariamente las óptimas o las mejores, pues eso a su juicio puede ser muy costoso.

• Teoría de la organización como sistema social

Otro autor, Talcott Parsons, ve a la organización como un subsistema dentro de un sistema más grande que es la sociedad, en donde tiene las funciones que le permiten lograr sus objetivos al adaptarse a ese medio ambiente.