Economía Positiva y Normativa: Concepto, Diferencias y Ejemplos

La macroeconomía positiva

La economía positiva se dedica a la descripción y observación de los hechos económicos sin emitir juicios ni opiniones subjetivas. Su objetivo principal es analizar y comprender cómo funcionan los fenómenos económicos en la realidad, utilizando métodos científicos y recopilando datos empíricos. En este sentido, la economía positiva se basa en evidencia y busca establecer relaciones causales y patrones observables en el comportamiento económico.

Ejemplos

• La tasa de desempleo actual es del 20%.
• El gasto en salud es de 25%.
• La inflación este año fue del 3%.

• “El aumento del salario mínimo ha mostrado una correlación negativa con la tasa de empleo en diversos estudios empíricos.”
  En este ejemplo, la economía positiva se basa en la observación y análisis de datos económicos para establecer una relación causal entre el aumento del salario mínimo y la tasa de empleo.

• “El crecimiento económico de un país está positivamente correlacionado con el nivel de inversión en capital humano.”
  Aquí, la economía positiva se centra en la descripción de una relación observada entre el crecimiento económico y la inversión en capital humano, basada en datos y análisis.

Economía normativa

La economía normativa se ocupa de describir los hechos y emitir juicios de valor sobre cómo deberían ser esos hechos. A diferencia de la economía positiva, que se limita a observar y analizar los fenómenos económicos sin emitir juicios subjetivos, la economía normativa va más allá al formular y enunciar la realidad deseable.

En el campo de aplicación de la economía normativa, las personas emiten opiniones sobre los aspectos positivos y negativos del desarrollo de un fenómeno económico, así como sobre cómo las variables que lo componen podrían interactuar de manera más efectiva para lograr los mejores resultados.

Es importante destacar que parte de la doctrina considera que la economía siempre será normativa, ya que argumentan que cualquier realidad social siempre estará basada en juicios de valor y, por lo tanto, carecerá de objetividad absoluta. Esto implica que incluso en el análisis económico más objetivo, los valores y las opiniones subjetivas pueden influir en la interpretación y en la formulación de recomendaciones o políticas económicas.

Ejemplos

• El nivel de desempleo debe ser de 5% máximo.
• El gasto en defensa no puede ser mayor que el 10%.
• El gasto en servicios sociales no puede ser más del 40% de la renta nacional.

• “El gobierno debería aumentar el gasto en educación para mejorar la calidad de vida de la población.”
  En este caso, la economía normativa emite una opinión sobre lo que se considera deseable, argumentando que el aumento del gasto en educación tendría un impacto positivo en la calidad de vida de la población.

• “Se debería implementar un impuesto más alto a las emisiones de carbono para combatir el cambio climático.”
  Aquí, la economía normativa sugiere una política específica (impuesto más alto a las emisiones de carbono) con el objetivo de abordar un problema (cambio climático) desde una perspectiva ética o social.

Estos ejemplos ilustran cómo la economía positiva se enfoca en la descripción y explicación de los hechos económicos, mientras que la economía normativa involucra juicios de valor y recomendaciones sobre cómo deberían ser las políticas o acciones económicas.

Diferencias y relación entre la economía normativa y positiva

La economía normativa distingue de la positiva en la normativa no solo observa, sino que también opina cómo deben ser las cosas. Pero también se relacionan porque la economía normativa necesita primero de la descripción y observación de los hechos, para luego emitir opiniones.

A su vez, los hechos que describe la macroeconomía positiva cambian solamente como consecuencia de la aplicación de la economía normativa, al formular teorías y comprobarlas.

Diferencias

1. Enfoque: La economía positiva se centra en la descripción y explicación objetiva de los hechos económicos tal como son, utilizando métodos científicos y análisis de datos. Por otro lado, la economía normativa va más allá al emitir opiniones sobre cómo deberían ser esos hechos económicos.

2. Objetividad vs. Subjetividad: La economía positiva busca la objetividad al basarse en hechos comprobables y observables, evitando emitir juicios subjetivos. En contraste, la economía normativa implica la introducción de valores y opiniones subjetivas al determinar lo que se considera deseable o justo en el ámbito económico.

Relación

1. Dependencia: La economía normativa se basa en la economía positiva como fundamento. Antes de emitir juicios, la economía normativa requiere de la descripción y observación de los hechos económicos proporcionados por la economía positiva. La economía normativa utiliza los datos y análisis de la economía positiva para formular teorías, evaluar resultados y fundamentar sus recomendaciones o políticas.

2. Retroalimentación: A su vez, la economía normativa influye en la economía positiva al plantear preguntas y desafíos que pueden conducir a la formulación de nuevas teorías y modelos económicos. La economía normativa puede proponer escenarios ideales o recomendaciones que, una vez evaluados, pueden llevar a una revisión y mejora de los enfoques y teorías utilizados en la economía positiva.

Ejemplo 

Un ejemplo que ilustra la diferencia entre la economía positiva y la economía normativa es el contraste entre las doctrinas económicas del mercantilismo y la escuela clásica.

El mercantilismo, una doctrina económica que se desarrolló en épocas pasadas, observa la realidad económica a través de la economía positiva, pero también interviene constantemente en ella desde una perspectiva normativa. El mercantilismo promueve políticas económicas que buscan fortalecer el Estado y su riqueza en relación con otros países. Esto se logra a través de reglamentos y restricciones que se aplican en el comercio y en la actividad económica en general. Estas intervenciones se basan en juicios de valor y opiniones sobre cómo debería funcionar la economía en beneficio del Estado (economía normativa).

Por otro lado, la escuela clásica, encabezada por economistas como Adam Smith, presenta un enfoque más orientado hacia la economía positiva. Smith argumentaba que en lugar de intervenir o alterar la realidad económica, se debería comprender y estudiar las leyes naturales que la rigen. Según Smith, existe una “mano invisible” que vincula los intereses individuales con el bienestar colectivo. Es decir, cuando las personas buscan su propio beneficio, contribuyen de manera indirecta al bienestar general y al equilibrio económico. Este enfoque se basa en la observación y descripción de los hechos económicos (economía positiva).