Subdesarrollo: Qué es, Características, Teorías e Indicadores

El subdesarrollo económico según distintos autores

Diferentes autores han dado su definición, entre ellos destacan:

Oswaldo Sunkel. Es el conjunto complejo e interrelacionado de fenómenos que se traducen y expresan en desigualdades flagrantes de riqueza y pobreza, estancamiento y retraso respecto a otros países en la producción, en dependencia económica, cultural, política y tecnológica. (1)

Paul Samuelson. Una nación subdesarrollada es aquella cuya renta real per cápita es baja en relación con la renta per cápita de naciones como Canadá, Estados Unidos, y Europa occidental. (2)

Maza Zavala. Los países subdesarrollados son países que crecen sin poder librarse de la incapacidad de absorción social del crecimiento. (3)

Raymond Barre. “La economía subdesarrollada se presenta como una estructura primaria y dual caracterizada por la instabilidad y la dependencia que difícilmente puede romper el círculo de la pobreza.” (4)

Rostow. Lo define como una etapa o instancia de un proceso histórico concreto en donde las sociedades nacionales evolucionan desde el atraso al alto progreso acumulativo. (5)

Teorías y características del subdesarrollo económico

• Teoría de la renta per cápita

Un país es subdesarrollado si tiene una renta per cápita baja y es desarrollado si su renta per cápita es alta con relación al promedio mundial. Es la teoría más aceptada entre los economistas y expertos en desarrollo económico.

• Teoría de la economía dual

Un país es subdesarrollado si presenta una economía dual, es decir, la coexistencia de sectores económicos de productividad y tecnificación radicalmente distinta. Por ejemplo, agricultores que usan técnicas arcaicas y, por otro lado, productores con avanzada tecnología y producción.

• Teoría de la capacidad de explotar sus recursos naturales

El nivel del desarrollo de un país se determina por el porcentaje de su capacidad explotada en relación con su capacidad potencial. Si explota un porcentaje pequeño de su capacidad potencial es subdesarrollado y viceversa.

• Teoría de las economías de estructuras primarias

Los países subdesarrollados son aquellos que tienen economías definidas por estructuras primarias y hay un predominio de las actividades del sector primario de la economía nacional, y los sectores secundarios y terciarios son mínimos. La mayoría de la población trabaja en el sector primario, es de baja productividad y los salarios son pésimos.

• Teoría de la inestabilidad de la actividad económica

Un país es subdesarrollado cuando la actividad económica sufre inestabilidad secular por variables externas que dependen de empresas o naciones extranjeras y en cuyas decisiones el gobierno nacional es muy débil.

Especialmente en las decisiones relativas a la producción agrícola tradicionalista sometida al capricho de la naturaleza, y además la producción y la exportación minera, depende de decisiones de empresas extranjeras que actúan según sus propios intereses.

• Teoría de las economías dependientes

Un país es subdesarrollado cuando su actividad nacional depende en aspectos económicos, políticos, sociales, tecnológicos y sociales, en gran grado de imperios industriales o gobiernos extranjeros.

• Teoría del círculo vicioso de la pobreza

Un país es subdesarrollado cuando se da el círculo vicioso de la pobreza:

•  Teoría de los indicadores mixtos

Según esta teoría, las características de su desarrollo se expresan a través de ciertos indicadores económicos, políticos y sociales como los siguientes:

• Carencia de alimentos.
• Reducido ingreso nacional.
• Industrialización incipiente.
• Reducido consumo de energía.
• Situación de subordinación económica.
• Sector comercial hipertrofiado de intermediación.
• Estructuras sociales atrasadas.
• Escaso desarrollo de la clase media.
• Debilidad de integración nacional.
• Alta tasa de desempleo.
• Bajo nivel de Educación.
• Alta tasa de natalidad.
• Estado sanitario defectuoso.
• Agricultura primitiva y deficiente.

Cómo medir el subdesarrollo

Existen diversas maneras de medir el desarrollo y subdesarrollo, y, como se explicó anteriormente, diferentes criterios sobre cuál es la mejor forma de hacerlo.

El desarrollo puede ser un sinónimo de industrialización, de crecimiento del producto, el consumo y la ocupación, de un ingreso per capita dentro del promedio mundial (6), sin embargo, las instituciones que miden esto adoptan la que más consideran correcta.

Por ejemplo, El Banco Mundial, lo mide según el producto interior bruto (PIB) y el PIB per capita. La ONU, conocido como Índice de Desarrollo Humano (IDH); y se basa en el producto nacional bruto (PNB).